英语“加、减、乘、除”的来历

何航

一、加

英语的“加”叫add，来自拉丁语addo，ad即“to”； do “put”合起来即put to，也就是“加上”。请看以下add的用例：

Add 360 to the total. 在总数上再加360。

The costs added up to 1000 dollars. 费用总计为1000美元。

First, we add water；next we boil. 我们先加水，接着把水煮开。

注：类似“3+4＝7”这样的算式，可用以下包含add的英语句子表达：

Three added to four makes seven.

Three and four add up to seven.

If you add three to four, you get seven.



二、减

减，英语subtract，来自拉丁语的subtractus；sub即“away”; tractus “taken”。“减”就是“take away（去掉）”。请看以下用例：

If you subtract 3 from 5, you get 2. 五减去三就得二。

My son has begun to learn to add and subtract. 我的儿子已在学做加减法了。



三、乘

“乘”叫multiply，来自拉丁语的multiplico；multus是“many”的意思；plico， “fold（倍）”，multiply即“manifold（多数倍的）”。请看例句：

Five multiplied by three is fifteen. 5乘以3等于15。

表示两数相乘时，除可用multiply, 也可用times。如：(from www.yywords.com)

Five times eight is forty.

=Five multiplied by eight is forty. 5乘以8等于40。

注：在Five multiplied by eight is forty中，multiplied by eight为修饰five的过去分词短语(用作定语；句子主语是five)，其中的multiplied不能换成multiplying或to multiply等。比较：

If you multiply 7 by 15, you get 105. 如果用15乘以5，结果是105。



四、除

“除”叫divide，是“分开”的意思，来自拉丁语的divido; di即“apart”；vid-， “separate”。请看用例：

If you divide 20 by 4, the answer is 5. 如果你把20除以4，那么商就是5。

Ten divided by five is two. 10除以5得2。

Three will not divide into eleven. 三除不尽十一。